익숙한 눈으로 놓치는 것들

어느 집을 방문했을 때 고양이 한 마리가 저를 빤히 바라보았습니다. 시선이 유난히 강렬하고 오래 머물러 신기해하고 있는데, 집주인이 말했습니다. “귀가 들리지 않아요.” 그 말을 듣자 눈빛이 다르게 느껴졌습니다. 소리로 알아차릴 수 없는 세상을 눈으로 꼼꼼히 살피는 듯했습니다. 저도 고양이를 조금 더 주의 깊게 바라보게 되었습니다.

요한복음 9장에도 시선이 달라지는 이야기가 나옵니다. 나면서부터 앞을 보지 못했던 사람이 예수님을 만나 눈을 뜹니다. 그런데 주변의 반응이 뜻밖입니다. 함께 기뻐하기보다 정말 그 사람이 맞는지 따지고, 어떻게 눈을 떴는지 거듭 묻습니다.

바리새인들 가운데 어떤 이들에게는 한 사람이 보게 되었다는 사실보다 안식일 규정을 어겼다는 문제가 더 크게 보였습니다. 눈을 뜬 사람은 복잡한 논쟁 대신 자신이 아는 한 가지를 말합니다. “내가 맹인으로 있다가 지금 보는 그것이니이다.”

그는 모든 것을 설명할 수는 없었지만, 자신에게 일어난 일을 부인하지 않았습니다. 결국 쫓겨난 그를 예수님이 다시 찾아오십니다. 이야기는 시력을 되찾는 데서 끝나지 않고, 자신을 고쳐 주신 분을 알아보고 믿는 데까지 이어집니다. 반면 잘 안다고 자부하던 이들은 눈앞의 변화를 받아들이지 못했습니다. 자신이 아는 것이 오히려 새로운 사실을 가리고 있었던 셈입니다.

교회에 오래 다니다 보면 말씀도, 사람도, 공동체의 일도 익숙해집니다. 익숙함은 편안하지만 때로는 자세히 보지 않게 합니다. “그 사람은 원래 그래”라는 말로 누군가의 변화를 놓치고, 늘 하던 방식이 아니라는 이유로 좋은 시도를 밀어내기도 합니다. 저 역시 그런 판단에서 자유롭지 않습니다.

고양이의 눈빛이 오래 기억에 남은 것은 그 때문인지 모르겠습니다. 저는 얼마나 자주, 이미 안다는 생각으로 눈앞의 사람을 지나쳤을까요. 이번 주에는 익숙한 얼굴 하나를 조금 더 찬찬히 바라보고 싶습니다. 제가 아는 이야기 다음에 어떤 이야기가 이어지고 있는지, 서둘러 결론 내리지 않고 들어 보고 싶습니다.

“주님, 제가 보지 못하는 것을 보게 해 주십시오.”

그 짧은 기도를 마음에 담고, 익숙한 사람과 일상을 다시 만나려 합니다.

오늘의 성경 읽기는 요한복음 9-10장입니다.